박원숙 메니에르병 투병 고백, 어지럼증과 난청 증상은?

 

 
배우 박원숙 씨의 메니에르병 투병 고백으로 메니에르병(Meniere's disease)에 대한 관심이 급증하고 있습니다. 갑작스러운 어지럼증, 난청, 이명 등의 증상을 특징으로 하는 메니에르병은 삶의 질을 크게 저하시키는 만성 질환입니다. 특히 40~60대 중년 여성에게 호발하는 이 질병, 과연 어떤 질병이고 어떻게 관리해야 할까요? 메니에르병의 증상과 원인, 진단 및 치료, 그리고 생활 속 관리법까지, 지금 바로 자세히 알아보도록 하겠습니다!
 

메니에르병: 균형의 붕괴가 부르는 고통

메니에르병은 내이의 질환으로, 갑작스러운 어지럼증, 난청, 이명, 그리고 귀의 충만감(이충만감)을 특징으로 하는 만성 질환입니다. 1861년 프랑스 의사 Prosper Ménière에 의해 처음 기술된 이 질병은 아직 명확한 원인이 밝혀지지 않았습니다. 그러나 내림프액의 불균형, 바이러스 감염, 자가면역 질환, 유전적 요인 등이 발병에 영향을 미치는 것으로 추정되고 있습니다.
내림프액은 내이(달팽이관, 전정기관 등)를 채우고 있는 액체입니다. 이 액체는 소리를 뇌가 인식할 수 있는 전기 신호로 변환하고, 우리 몸의 균형을 유지하는 데 중요한 역할을 담당합니다. 메니에르병 환자의 경우, 내림프액의 과다 축적으로 인해 내이 내부의 압력이 증가하고, 이는 전정기관과 달팽이관의 기능 이상을 초래하여 특징적인 증상들을 유발하게 됩니다.
 

메니에르병의 증상: 예측 불가능한 어지럼증의 공포

• 회전성 어지럼증: 메니에르병의 가장 대표적인 증상입니다. 20분에서 몇 시간까지 지속될 수 있으며, 예측 불가능하게 갑자기 발생하여 일상생활에 큰 지장을 초래합니다. 박원숙 씨처럼 심한 경우에는 서 있기조차 힘든 정도의 심한 어지럼증을 경험하기도 합니다! 어지럼증과 함께 메스꺼움과 구토가 동반되는 경우도 흔합니다.
• 난청: 메니에르병 환자들은 난청 증상도 경험합니다. 초기에는 한쪽 귀에만 저주파수대의 난청이 발생하지만, 질병이 진행됨에 따라 고주파수대로 확대되고 양쪽 귀 모두 영향을 받을 수도 있습니다. 박원숙 씨의 경우 한쪽 귀의 난청이 심각한 상태라고 합니다.
• 이명: 귀에서 삐- 소리, 윙- 소리, 혹은 다른 소음이 들리는 현상으로, 메니에르병 환자의 약 80% 이상에서 나타납니다. 이명의 종류와 강도는 환자마다 다를 수 있으며, 어지럼증 발작과 함께 나타나거나 지속적으로 발생할 수도 있습니다.
• 이충만감: 귀가 꽉 찬 듯한 불편한 느낌을 말하며, 어지럼증 발작 전후에 나타날 수 있습니다. 이러한 증상들은 환자 개인에 따라 다양한 형태로 나타날 수 있으며, 발작적인 어지럼증과 함께 나타나는 경우가 많습니다.

 

메니에르병의 진단 및 치료: 40~60대 여성에게 호발

메니에르병은 40~60대 중년 여성에게서 더 흔하게 발생하는 경향이 있습니다. 하지만 진단은 쉽지 않습니다. 특징적인 증상들을 토대로 진단하지만, 다른 내이 질환들과 증상이 유사한 경우가 많기 때문입니다. 전정편두통이나 전정신경염은 메니에르병과 유사한 어지럼증을 유발할 수 있습니다.
따라서 정확한 진단을 위해서는 병력 청취, 이학적 검사, 청력 검사(순음청력검사, 어음청력검사), 전정기능 검사(비디오 안진 검사, 회전 의자 검사, 온도 안진 검사) 등 다양한 검사가 필요할 수 있습니다.
 

메니에르병의 치료: 꾸준한 관리가 중요!

메니에르병은 완치가 어려운 만성 질환입니다. 하지만 적절한 치료와 관리를 통해 증상을 완화하고 삶의 질을 향상시킬 수 있습니다. 약물치료는 메니에르병 치료의 핵심입니다. 이뇨제, 항히스타민제, 항콜린제, 스테로이드 등이 사용됩니다.
이뇨제는 내림프액의 양을 줄여 내이 압력을 낮추는 효과가 있습니다. 항히스타민제와 항콜린제는 어지럼증과 메스꺼움을 완화하는 데 도움이 됩니다. 스테로이드는 급성기에 사용되어 염증을 줄이고 증상을 빠르게 완화하는 효과를 기대할 수 있습니다. 약물치료 외에도 생활 습관 개선이 매우 중요합니다.
 

메니에르병의 관리: 생활 속 작은 변화가 큰 차이를 만듭니다!

• 저염식: 내림프액의 축적을 예방하는 데 도움이 되므로, 하루 소금 섭취량을 2g 미만으로 제한하는 것이 좋습니다. 가공식품, 인스턴트식품, 짠 과자 등은 피하고, 신선한 채소와 과일을 충분히 섭취하는 것이 좋습니다.
• 카페인과 알코올 섭취 줄이기: 카페인과 알코올은 이뇨 작용을 촉진하고 내이 혈류에 영향을 미쳐 메니에르병 증상을 악화시킬 수 있습니다. 따라서 커피, 차, 콜라, 술 등의 섭취를 제한하는 것이 좋습니다.
• 충분한 수면: 수면 부족은 스트레스를 유발하고 면역력을 저하시켜 메니에르병 증상을 악화시킬 수 있습니다. 하루 7~8시간 정도 충분히 수면을 취하는 것이 좋습니다. 규칙적인 수면 시간을 유지하는 것도 중요합니다.
• 스트레스 관리: 스트레스는 메니에르병의 주요 악화 요인 중 하나입니다. 명상, 요가, 심호흡 등 스트레스 관리 기법을 통해 스트레스를 줄이는 것이 중요합니다. 취미 활동이나 즐거운 활동을 통해 스트레스를 해소하는 것도 좋은 방법입니다.
• 금연: 흡연은 혈관을 수축시키고 내이 혈류를 감소시켜 메니에르병 증상을 악화시킬 수 있습니다. 따라서 금연하는 것이 좋습니다.

 
메니에르병은 꾸준한 관리가 필요한 질환입니다. 만약 메니에르병이 의심되는 증상이 나타난다면, 지체 없이 이비인후과 전문의를 찾아 정확한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다. 꾸준한 치료와 생활 습관 관리를 통해 메니에르병의 증상을 조절하고 건강한 삶을 유지할 수 있습니다! 박원숙 씨처럼 메니에르병과 싸우고 있는 모든 분들을 응원합니다! 😊