가스라이팅 뜻, 유래, 예시 알아보기

가스라이팅이란?

요즘 가스라이팅이란 말을 흔히 접합니다. 누군가에게 가스라이팅을 당했다던가 내가 나도 모르게 가스라이팅을 했다던가 식의 뉘앙스로 많이 쓰이는데요. 그렇다면 가스라이팅의 정확한 뜻은 무엇이고 어디에서 유래된 단어인지 알아보도록 하겠습니다.

가스라이팅의 뜻

가스라이팅(gaslighting) 또는 가스등 효과(瓦斯燈效果)는 심리적 조작을 통해 타인의 마음에 스스로에 대한 의심을 불러일으키고 현실감과 판단력을 잃게 만듦으로써 그 사람에게 지배력을 행사하는 것을 가리키는 말입니다.

(출처 - 위키백과)

가스라이팅의 유래

가스라이팅은 1938년 영국에서 공연된 연극 '가스등'에서 유래했습니다. 영화로도 각색된 이 연극은 아내의 재산을 노리고 결혼한 남편이 온갖 속임수와 거짓말로 멀쩡한 아내를 정신병자로 만드는 과정을 그렸습니다. 남편은 집안의 가스등을 일부러 희미하게 해놓고 아내가 어둡다고 할 때마다 "당신이 잘못 본 것" "왜 엉뚱한 소리를 하느냐"고 계속 핀잔을 줍니다. 또 주변 환경과 소리까지 교묘히 조작해서 현실감을 잃도록 해 갈수록 스스로를 믿지 못하고 자책하며 가해자에게 의지하게 만드는거죠. '가스등 효과(Gaslight Effect)'라는 심리학 용어는 여기에서 생겨났다고 합니다. 이런 행위를 하는 자는 '가스라이터'라고 합니다.

(출처 - 위키백과)

이처럼 타인에 의해 끊임없이 자신을 의심하다가 결국 자신을 잃어버리고마는 인물들이 등장하는데요. 이렇게 자신을 의심하도록 조종하는 인물들의 행위가 바로 '가스라이팅'입니다. 정말 해서는 안 될 나쁜 행위라고 생각합니다.

가스라이팅의 예시

파트리시아 에반스(Patricia Evans)의 주장에 따르면 가스라이팅 학대 방법은 다음과 같이 나타난다고 합니다. 이러한 행위가 점진적으로 이어지면서 피해자는 자존감이 낮아지고 가해자의 생각에 동조하게 된다는 것이죠.

거부 : 피해자의 의견을 거부하거나 이해하지 않는다.
반박 : 피해자의 기억을 불신한다.
전환 : 피해자의 생각을 의심한다.
경시 : 피해자의 요구나 감정을 하찮게 여겨지게 만든다.
망각 : 실제로 발생한 일을 잊은 척 하거나 부인한다.

(출처 - 위키백과)

예를 들어, 가해자들은 피해자들에게 주로 "네가 너무 예민한거야.", "네 말은 틀렸어.", "다 너를 위해서 하는 말이야." 등의 언행을 합니다. 이에 피해자들은 자신이 뭔가 잘못한 것은 아닌지, 정말 내가 예민한 건지 스스로를 끊임없이 의심하게 됩니다. 이러한 과정이 반복될수록 자존감이 낮아지고 심리적으로 매우 위축되는 것이죠. 결국 피해자는 가해자에게 더욱 의존하고 스스로의 자존감을 갉아먹는 악순환이 생기고 맙니다.

혹 누군가가 여러분에게 가스라이팅을 하려고 한다면 잘 듣고 판단해보세요. 분명 느낌적으로 이건 아니다싶은 것이 있을 것입니다. 흔들리지마시고 스스로 자기 자신을 지키는 것이 가장 중요할 것 같습니다. 누군가가 그건 틀렸다고, 네가 예민하다고 말해도 무너지지 마세요. 틀린것도 아니고 예민한 것도 아니니까요. 그저 내 자신이 그렇게 느꼈을 뿐이고 내가 그렇게 느꼈다면 나는 느낀 바에 대해 당당히 표현하면 됩니다. 우리 모두 스스로를 더욱 아끼고 사랑해주면서 다른 사람들의 말에 흔들리지 않는 단단한 내면을 갖추도록 노력해보아요 :)